8月13日，金球奖30人候选名单正式公布。C罗连续第18次入选，而梅西近16届首次落选，令人感到遗憾。这或许与评选周期有关：金球奖考察的是2021年8月至2022年7月的表现，而梅西带领阿根廷赢得美洲杯是在2021年7月11日，因此这一重要成绩未被计入。在评选周期内，梅西的其他表现确实未能达到入围标准。

本次候选名单按批次公布如下：第一批包括库尔图瓦、莱奥、恩昆库、萨拉赫与基米希。第二批有阿诺德、莱万、B席、维尼修斯和路易斯-迪亚斯。第三批为本泽马、法比尼奥、马赫雷斯、孙兴慜和卡塞米罗。第四批是迈尼昂、凯恩、努涅斯、福登和马内。第五批涵盖C罗、德布劳内、阿莱、莫德里奇与吕迪格。第六批则有弗拉霍维奇、范迪克、坎塞洛、姆巴佩和哈兰德。

从俱乐部分布来看，名单呈现“赢者通吃”的特点。上赛季欧冠表现突出的皇家马德里、利物浦和曼城各有六人入选，其他俱乐部大多仅有一到两名球员入围。其中，本泽马凭借50粒进球、16次助攻、四个冠军（欧冠、西甲、西超杯和欧国联），以及西甲与欧冠双料金靴的出色成绩，成为本届金球奖的最大热门。